回过头来，我们再来看看这位刚刚出生的王子。我们前面曾提到过，围绕他的出生，有很多"动 地放光"、催人泪下的神话传说。其实，这些描述不仅被用在释迦牟尼身上，在后来的高僧传记中，也是屡见不鲜。为高僧们创造神话的工作，从印度到西域，一直 到中国、朝鲜、日本，2000多年来一直延续着。这些暂且按下不谈。我们更希望能够深入释迦牟尼所处的时代，跟随他一同去经历他与众不同的"心路历程"。

    王子出生后，净饭王就迫不及待地将他的国师阿私陀请进宫来为小王子预测未来。阿私陀是一位很有修证的苦行僧，之所以能够成为净饭王的国师，自然有他的过人 之处。按照印度的传统，国师一职应该相当于首席大祭祀，也就是一国的宗教领袖。这一点我们不必深究，还是看一看这位苦行僧见到王子后会说些什么吧。

    据记载，苦行僧仔细端详了小王子后，先是微笑，而后悲伤地哭泣起来。这种似疯似癫、莫名其妙的行为，搞得大家满头雾水。最后他缓缓解释道：他之所以微笑， 是因为王子如若在家，将成为伟大的"转轮圣王"，如若出家，将必定觉悟成佛！悲伤的原因是，他将不久于人世，无缘受到这位未来佛陀智慧的教导！

    这种类似我们国家"看相算命"的风气，在当时的印度似乎也很风行。经中的记载如果可信的话，净饭王可能是一位非常热衷此道的人。在王子出生前后，他曾多次 不厌其烦地请来各类"世外高人"，为王子做了好几次这样的事。在古印度，有很多这样的苦行僧，由于长期在森林、雪山修习禅定，可能产生一些了知过去及未来 的能力，这种能力被称作"宿命通"。这些苦行僧，也会经常被有权势的人请到家中，预测未来诸事，而且这种现象非常普遍。这则传说中的预言与后来王子的结局 不无二致，起码有一半的预言被验证无误。但是传说与事实究竟哪个在先，则无法考证。这件事从一个侧面表现出，古印度人的最高理想：在他们的心目中，在家 做"转轮圣王"和出家做佛陀，都被认为是最高的成就。

    这位未来的佛陀出生后第5天，被取名为悉达多，意思是愿一切成就，加上他的姓氏，全名称作乔达摩·悉达多。因为他属于释迦族，所以在他成道后，被尊称为释 迦牟尼。牟尼就是圣人，意思是释迦族的圣人。比他小14岁的孔子，在其后的2000多年里，也被中国人称作"孔圣人"。

    作为一个婴儿，在出生后的第7天，就失去了亲生母亲，这无疑是一件不幸的事！好在他的姨妈--母亲的胞妹，很快地承担起抚养他的责任。这位养母给予他无微 不至的关怀，一直把他抚养成人。释迦牟尼与这位养母之间，建立起了超越亲生母子的感情。在他成长的过程中，这位母亲的意愿也是他最不愿违背的。

    王子少年时，有一次，父亲听从释迦族长老们的建议，要求他去拜谒婆罗门神庙。因为当时，他对婆罗门教的思想有抵触，更对梵天的意志不以为然，所以拒绝前 去。当母亲出面劝说后，他才"为了满足大家的愿望"，答应下来。从这件事情中，我们可以得知，既然有婆罗门神庙，就一定有定期的"祭祀"仪式。前面我们曾 了解到，这种"祭祀"仪式，除了杀牲献祭就是祈祷，此外没有其他内容。看来，他的宗族虽然有自己传统的宗教，但很可能也按照当时的"国际潮流"，引进了婆 罗门教。

    我们应该注意到，虽然婆罗门教一直在不断地吸收土著宗教的部分内容，但这两种文化仍然是相互冲突的。出现在此时的沙门运动就是一个实例。从前面的叙述看， 此时释迦宗族的长老们包括净饭王，都已经开始信仰这种新引进的宗教。但是，王子却一直不肯屈尊前去，这显然引起部族长老们的不满。由此看来，他很可能承受 着一种来自宗族内部巨大的精神压力。"长老们"可能相当于现今的"顾问委员会"成员，他们的建议必然受到净饭王的重视。此前王子一直拒绝拜谒婆罗门神庙， 在长老们看来，已经太不像话了，以致他们不得不采取一点行政手段，通过国王给他的王位继承人施加一点压力！所以，我们有理由认为，这可能是释迦牟尼后来离 开家，去投身土著文化为主流的"沙门运动"的重要原因之一。

    当然，经中围绕这一事件，又进行了大量神话般地描述：因为，释迦牟尼是"神中之神"、"高于一切神"，所以"太子（释迦牟尼）一进神庙，湿婆、室建陀、那 罗延、俱毗罗、帝释天和梵天等等，所有神像，都齐刷刷地从座位上起身，匍匐在他的脚下……"这些记载，想让人们相信婆罗门教的神祗们已经放弃了自己至高无 上的地位，将释迦牟尼尊为他们的"神"。这显然是一场印度式的"斗法"！这表明了后世佛陀的弟子们，急于将强大的婆罗门势力彻底压下去的急躁心态！他们显 然忘记了佛教教义中有关佛非"梵神"的宗旨，不仅把他称为"神"，而且毫不隐讳地将他称为最高"神"！

    就在佛陀灭度13个世纪后，印度婆罗门教的新生代中，出现了一位叫做商羯罗的教士。这位仅仅在世32年的天才青年，以婆罗门教学者的身份，在对大乘佛教进 行了深入地研究后，正式将佛陀释迦牟尼纳入到他的神学体系中。从此之后，佛陀释迦牟尼被称为婆罗门教大神毗湿奴的"化身"。在某种程度上，这使得婆罗门教 的哲学思想，越来越接近后期大乘佛教发达的哲学系统！一时间，在已经走向没落的佛教团体中，大量教徒成批地改信婆罗门教。虽然佛教在印度彻底销声匿迹的直 接原因是阿拉伯人及其伊斯兰教的侵入，但其基础的动摇，完全是因为其教义在后期产生了重大地变易，并被强大的婆罗门教吸收消化，而使其自身得到强化。

    人间的觉者释迦牟尼从此成为婆罗门教中毗湿奴大神的化身，他的使命也变成婆罗门神祗们拯救世界计划的一部分。甚至有记叙说，为了改变人们对于"吠陀"思想 的错误理解，作为毗湿奴化身之一的释迦牟尼，有意识地向世人宣说反对神教的错误思想，以阻止杀牲献祭行为！那么，这种错误的思想，在完成了"矫枉"的使命 后，其"过正"部分，必然被再次修正！其生前极力反对的婆罗门神教思想，再一次被树立起来。其结果是，不久后佛教作为独立的宗教，被印度本土彻底消灭！

    接下来，我们继续通过王子成道后的一件事情，去了解他对母亲是如何地尊重。一次，这位母亲带着一群释迦族的女人，软磨硬泡地跪在外面要求出家。这件事使释 迦牟尼感到非常为难。因为僧团拒绝女性加入，更何况当时整个沙门运动中，也没有女人出家的先例。起先，他避而不见，让他的弟子出面相劝。最后，母亲的眼泪 还是使他无法拒绝，破例收下了这些让他感到非常棘手的女人们，并专门建立了比丘尼僧团。释迦牟尼是讲平等的，既然收下王族的女人出家，就没有理由拒绝其他 女人的出家请求。因此，后来加入比丘尼僧团的人数也开始越来越多。

    悉达多作为国王的长子，儿时的生活一定是富足而温馨的。如果说他有什么与众不同的地方，可能就是这桩发生在他童年时一件的事。当时各国的国王为了鼓励农业 生产，都会定时举行农耕庆典仪式。因为，当时农业是立国之本，是富国强兵的潜在希望。用我们现在的话讲，农业是考核国家综合竞争力的重要指标。因此，农耕 庆典作为一种仪式，在迦毗罗卫国几乎每年的春季，都要高规格正而八经地举行一次。在这个仪式上，国王率领王公贵族与老百姓一起下地耕种，以表示对自古以来 不劳动者不得食真理的深切认同。这种少有的亲密接触，对老百姓的生产热情，无疑是一种有效的激励。庆典中还有一项仪式是必不可少的，就是通过各种祭祀活 动，祝福未来有丰厚的收成。结尾还要以国王的名义犒赏全体参加耕种的百姓。

    据巴利文三藏《中尼迦耶》记载，这一年的庆典仪式上，悉达多王子第一次被带到现场。这也是他第一次以太子的身份参加国家级的政治活动。但是，因为他还年 幼，为了遮阳，宫女们奉命将他的床榻安置在一棵菩提树下，并小心看护。但当庆典进入高潮时，贪玩的宫女们忍不住也跑去看热闹，树下就只剩下小王子一个人。 庆典的热闹与树下的宁静，形成鲜明的对照。奇怪的是，这位年幼的王子并不像其他同龄人那样喜欢热闹，相反他更喜欢独处和沉思。他被这宁静、安祥的气氛所吸 引，整理好自己的座位，盘腿坐定，收敛起散乱的意识，制心一处，进入禅定境界。据他后来回忆，当时他轻而易举地证得一心不乱的"初禅"境界，获得第一禅 悦。这是他此生第一次享受到禅悦。禅悦是禅定过程中得到的一种特殊的精神感受，是指当禅定进入某种次第时具有的一种"快感"。这是他今后证悟高深佛法道路 的一个起点。对于一般的儿童来说，这可能是一件不可思议的事，这就是王子的特殊之处。

    谈到禅定，不妨拓宽我们的思路。如果说王子天性好静、喜欢沉思，这并不奇怪，但是，如果说他天生就无师自通地精通禅定，就未免有些牵强。我们知道，禅定是 一种严格的心智训练，没有正确的指导，很难取得成果，搞不好还会出现各种偏差，对于初学者尤其是这样。当然，这与个人的天赋有很大的关系，这一点我们毫不 怀疑。我们可以达成这样一个共识，那就是幼年的释迦牟尼，确实具有与众不同的禀赋。很多迹象表明，释迦牟尼在很小的时候，可能接受过系统的禅定训练。

    我们前面曾介绍过，他的宗族内部一直承袭着土著文化，当然也就包括了自古以来，带有浓重土著文化特色的宗教。这种宗教不同于亚利安人的婆罗门教，而更重视禅定冥想所带来的亲身感悟。因为他天资聪颖，与其他的儿童不同，在孩提阶段就主动接受禅定训练，是有可能的。当时，他还没有接受正统的婆罗门教育，所以很 可能跟随属于家族内部的宗教师们学习过这类禅法。这种次第的心智训练和内证功夫，显然影响到他对于婆罗门教的看法。此时，婆罗门教虽然已经形了一套初步的口传的经典，但其宗旨与实证主义的哲学有很大的不同。狂热地杀牲祭祀和非理智地祈祷，仍然带有浓重的"天神"崇拜色彩，与当时的传统文化发生着剧烈地冲 突。经中没有具体描述他此次在庆典仪式上首次进入禅定时的具体年龄，但可以肯定是在他的童年时代。