尸 毗王看了看老鹰，看了看鸽子，看了看他面前豪华的宫殿，看了看美丽充满了女性魅力的妻妾们，再看着他刚刚吃过的最丰盛的食物，忽然觉得这些东西有一天都会 远离他而去，有一天他会像鸽子一样发抖、害怕，可是死亡必然来临。所以在刹那之间，他做了一个惊人的决定，他跟他的随从说：“好，去拿天平来。”随从不知 道国王要做什么，就拿了一个皇宫里面很准确的天平，上面有刻度。尸毗王把左手掌上的那一只鸽子放在天平的一端，接着他就说，拿一把最锋利的小刀来。那随从 也不知道他要做什么，就把小刀拿来。他拿在手上看着鸽子，然后又看看老鹰，对老鹰说：“我决定从我自己的身上割一块肉，跟鸽子一样的重量，来救这个鸽 子。”
就是说，你要 吃鸽子，你要吃带血的肉，所以我就割一块跟鸽子一样大小的肉给你吃，来救这个鸽子。我们都知道在敦煌壁画里，这一段壁画产生的骚动，当尸毗王讲出这一句话 之后，周边所有的人都大惊失色。那些他所爱的、围绕在他旁边的美丽的女子就抱着他的腿，抱着他的手，不准他去做这件愚蠢的事情。这大概是在敦煌壁画里最惊 人的戏剧性的场面，画家画得非常得漂亮，很多的女子那种恐慌大叫尖叫的感觉，都可以从画面里感觉出来。可是尸毗王已经决定了。鸽子放上天平以后，另外一端 就翘起来，他说，他要从腿上割一块肉让它平，平了以后就拿这块肉救下这个鸽子，老鹰就饶过这个鸽子。
老鹰的反应很 特别，老鹰很冷静地看着尸毗王说：“好，可是你要知道一定要等重，不等重不公平。”尸毗王答应了，就用他的刀在他的右腿大腿骨开始割肉，这也是敦煌壁画绘 本里不断重复画的画面，当然是血淋淋的。旁边所有的人都尖叫，觉得国王简直疯了。鸽子安安静静地卧在垂下来的天平的一端，另外空的那一端等待着尸毗王把自 己身上一块带着血的肉割下来放到天平上。大家都以为这一块肉放上去，两边会一样地平，可以救下鸽子。我想，佛经的故事常常让我们非常惊讶，就是它的后续常 常是你意料不到的。当这块肉放上去以后，尸毗王觉得这块肉绝对比鸽子还要重，带着血、带着体温，应该可以把鸽子救下来，结果天平纹丝不动，完全没有动。这 时老鹰更残酷地冷笑说，一定要等重。这是在提醒尸毗王，尸毗王觉得不解，为什么天平没有动？这个不动的天平是因为我身上的这块肉没有办法跟鸽子等重吗？他 只好忍着痛继续割第二块肉，把第二块肉再放到天平一端，天平还是不动。我在读《金光明经》的时候，读到这里我觉得要正襟危坐了，我想正襟危坐的感觉是忽然 知道这个故事其实在讲一个让你很心痛的东西，尸毗王当然最后是把一片一片的肉割下来放上去，割肉喂鹰，因为他发现身上已经割到没有地方有肉割了。
我们看到的敦煌壁画绘本，画到最后的时候，画面出现的是尸毗王遍体鳞伤，他身边的侍从和妻子们都被吓跑了，不敢看这样一个痛苦的场面。可是他忽然从身上巨大 的痛，痛到没有肉可以割的绝望当中，忽然扑身而起，因为他知道他必须用全部的生命去换鸽子的生命。一块肉救不下鸽子的生命，你必须用自己全部的生命去救一 个鸽子的生命，所以全身飞扑起来，扑到天平上去，替换这个鸽子。依据《金光明经》最后的结局，壁画中一切都不见了，因为宫殿、珠宝、鸽子、老鹰、妻子，包 括自己的肉体，对于《金光明经》来讲，只是某一世当中的一个故事，必须要解脱，当他解脱掉以后，他才去转世成下一个世代。以后我们会讲到萨埵那太子，又是 他的另外一世，他在一世一世地轮转，最后他变成了释迦牟尼佛。当他变成佛的时候，他什么都没有了，我们叫做涅槃。
这是跟埃及完全不同的神话故事，说明对肉体的不同的态度，可是我们大概可以想象，数千年来有多少人听着这个故事，在里面所得到不同的感受、感动。人类在最古 老的文明里，已经存在着许许多多的神话故事、传说故事，可能都包含在我们今天所说的故事的范围之内。在人类最早说故事的岁月当中，可能那个时期人类的文明 连文字都还没有，就是口耳相传。我们今天有广播，是经由听觉去跟很多朋友发生关联，当我们听广播时，跟我们自己阅读一本书，或者阅读一本杂志，不同到底在 哪里？所以常常在广播这样的一个工作范围当中，会去思考到听觉存在的特性。
比如说，当我 用耳朵、用我的听觉去聆听一个故事的时候，跟我自己拿一本书去阅读，其实是非常不一样的。我们常常觉得人的声音当中有他自己存在的一种特殊的品质，所以有 些让你觉得是比较悦耳的声音，或者觉得比较亲近、比较温暖的声音。有些声音也许觉得好像是比较冰冷的或者比较遥远的。我们在小的时候，譬如母亲在跟我们说 故事，我们常常觉得母亲她的声音，变成了我们听觉里很美的一个回忆。这是我特别强调听觉的原因，因为我觉得听觉其实不止是一个客观的声音，一般人会说，国 语的发音很准，所以叫做好听的声音。我想还不止如此吧，我相信很多人的母亲小时候讲故事，有时候是用地方母语——方言在讲的。每一个地方的方言透过母亲的 声调讲述的一个个故事，一定有它不可取代的某种温暖和感动的力量。
所以我要强调 听觉，尤其是说故事的听觉，可能是一个很特殊的心灵记忆，它会打动我们。当我们听到尸毗王割肉喂鹰的故事时，一个国王因为鸽子将要被老鹰吃掉，所以他心存 不忍，对死亡的不忍，觉得这么美的鸽子，这么驯良的鸽子，竟然要被老鹰活活地吃掉。所以他决定用他自己身上的一块肉来替换鸽子的生命。我想这个故事曾经用 印度的语言在印度流传了非常长的时间，有一天它被翻译成华人听得懂的语言，传到了敦煌。经由佛教的传播说给很多人听，很多老百姓最初不见得是佛教徒，可是 听了这个故事，也仿佛感觉到对于死亡的一种很特殊的不忍，不止是鸽子的死亡，更多的可能是每一个人的生命最终都必须面对死亡的现象。
因 此这个故事就变成了大家很爱听的一个故事，里面又有很多的传奇性，很多的情节在发展，当我们看到、听到尸毗王拿刀子从他的腿上割肉的时候，忽然觉得有一种 惊讶，也可能会有一种心痛。这些故事后来就在民间流传开来，很多画家就依据他们听到的故事，把这些画在敦煌的壁画上，尸毗王割肉喂鹰的故事变成是敦煌壁画 里非常重要的主题。
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